Ab 2018 Leiter der Arsenal-Nachwuchsakademie: Weltmeister Per Mertesacker beendet aktive Karriere

Weltmeister Per Mertesacker beendet zum Ende der kommenden Saison seine aktive Profikarriere. Das gaben der Spieler sowie sein Verein FC Arsenal heute bekannt. Mertesacker wird den „Gunners“ nach Ablauf seines Vertrags aber als Leiter der Nachwuchsakademie erhalten bleiben.

„Start in ein neues Kapitel“

In der kommenden Saison wolle er sich noch voll auf seine Aufgabe in der Mannschaft konzentrieren, wird Mertesacker in einer Mitteilung des Clubs zitiert. „Danach freue ich mich auf die spannende Herausforderung, junge Spieler hervorzubringen, die gut genug sind, für Arsenals erste Mannschaft zu spielen. Dies ist der Start in ein aufregendes neues Kapitel für mich und ich bin froh, weiterhin Teil der Arsenal-Familie zu sein.“

Schon in der kommenden Saison soll Mertesacker regelmäßig Einblicke in die Akademie-Abläufe erhalten. „Per hat einen außergewöhnlichen Charakter und ist ein großartiges Vorbild für junge Spieler. Er macht sich viele Gedanken über den Fußball und wird jungen Spielern helfen, ihr Potenzial auszuschöpfen. Er wird alle inspirieren, die mit der Akademie zu tun haben“, lobte Coach Arsene Wenger seinen scheidenden Spieler.

Fast komplette Saison wegen Knieverletzung verpasst

In der abgelaufenen Saison kam der Weltmeister von 2014 aufgrund einer Knieverletzung nur sporadisch zum Einsatz, lieferte aber beim 2-1 Endspielsieg im FA-Cup-Finale eine begeisternde Vorstellung ab und avancierte zum Spieler des Spiels. Bis zu Mertesackers Karriereende wird Arsenals Nachwuchsakademie weiter von Luke Hobbs geleitet. Dieser hatte den Posten vom Niederländer Andries Jonker übernommen, der Ende Februar als Chefcoach zum VfL Wolfsburg gewechselt war.